La Chine, d’où est partie la pandémie ravageuse de Covid-19, fait face à une nouvelle maladie. Il s’agit de la peste bubonique qui vient de faire son apparition dans la ville de Bayannur, en Mongolie-Intérieur, dans le nord du pays. L’OMS se dit en alerte.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) annonce le recensement de plusieurs cas de personnes atteintes de peste bubonique, précisant qu’elle suit de près la situation liée à cette infection. Ellesouligne que « celle-ci ne présentait pas une menace élevée » et qu’elle était « bien gérée ».

« Pour l’instant, nous ne considérons pas qu’il s’agit d’un risque élevé, mais nous surveillons attentivement la situation, en partenariat avec les autorités chinoises et mongoles », a déclaré une porte-parole de l’OMS, Margaret Harris, lors d’un point de presse animé ce mardi 7 juin à Genève.

Selon l’OMS, la peste est « rare » et on la trouve généralement dans certaines zones géographiques du globe où elle est encore endémique. « La peste bubonique a été et est toujours avec nous, depuis des siècles », souligne Margaret Harris.

 Selon la même source, les autorités de la ville de Bayannur ont annoncé un arsenal de mesures après la découverte ce week-end d’un cas de peste bubonique. Il s’agit d’un berger qui a été admis dans un état stable à hôpital de Bayannur. Un autre cas suspect, un adolescent de 15 ans, a été signalé lundi 6 juillet en Mongolie voisine, alors que deux autres ont été confirmés, la semaine dernière, dans la province de Khovd.

Pour limiter la propagation de cette maladie, 150 personnes qui sont entrées en contact avec les malades ont été mises en quarantaine.

Aussitôt, la commission sanitaire de la ville de Bayannur a décidé d’interdire la consommation d’animaux susceptibles de transmettre la peste – en particulier les marmottes – jusqu’à la fin de l’année. Elle exhorte également les habitants à signaler tout rongeur mort ou malade.

 La peste bubonique est la forme la plus courante de la maladie et se transmet de l’animal à l’homme par les piqûres de puces infectées ou par contact direct avec les carcasses de petits animaux infectés. Mais elle n’est pas facilement transmissible entre humains.

Boualem Rabah