Alors que les spécialistes continuent de croire que la source du coronavirus est la chauve-souris, l’animal ayant facilité la transmission du virus à l’homme, communément appelé « hôte intermédiaire », pourrait être le pangolin.

Des scientifiques chinois ont en effet découvert, selon l’agence Chine Nouvelle, que 99% des génomes du virus trouvés sur le pangolin, un petit animal à écailles, menacé d’extinction et faisant l’objet d’un intense trafic en Asie, étaient identiques à ceux trouvés sur les patients infectés.

Toutefois, l’animal étant la source du coronavirus serait bel et bien la chauve-souris. Selon une récente étude, les génomes de ce virus et de ceux qui circulent chez cet animal seraient identiques à 96%. Mais le virus porté par la chauve-souris n’étant pas équipé pour se fixer sur les récepteurs humains, il est sans doute passé par une autre espèce pour s’adapter  à l’homme, appelée “hôte intermédiaire”.

A.I./Agences