Des chercheurs de l’université britannique de Southampton soufflent une nouvelle qui pourrait permettre aux médecins de revoir la manière de traiter le nouveau coronavirus. Celle-ci concerne les effets d’un nouveau médicament baptisé SNG001 sur les patients Covid.

Selon cette étude, dévoilée ce lundi 20 juillet par le laboratoire qui fabrique ce médicament, Synairgen, ce traitement réduirait de 79 % le risque de développer une forme sévère du Covid-19.

Les patients ayant reçu le médicament, estiment les chercheurs, auraient deux fois plus de chances de guérir que ceux qui ont pris un placebo. Ce traitement par inhalation, rappelle l’enquête, utilise des interférons bêta, une protéine naturelle qui intervient dans la réponse de l’organisme contre les virus. La recherche a été menée sur 101 personnes.

Les scientifiques ont ainsi comparé des patients auxquels on a donné le médicament en question et d’autres qui n’ont reçu qu’un placebo. « Trois des patients (c’est-à-dire 6 %) traités avec le placebo sont morts, tandis qu’aucun décès n’est à déplorer parmi ceux qui ont été traités avec le SNG 001 », expliquent les chercheurs.

 « Les résultats confirment notre conviction que l’interféron bêta […] présente un potentiel énorme comme traitement par inhalation pour restaurer la réponse immunitaire des poumons, en améliorant la protection, en accélérant la récupération et en contrant l’impact du virus Sars-CoV-2 », affirme Tom Wilkinson, professeur de médecine respiratoire à l’université de Southampton qui a dirigé l’essai.

Selon le professeur Stephen Holgate, cofondateur de Synairgen, a, quant à lui, souligné que ce traitement « restaure la capacité des poumons à neutraliser le virus ou toute mutation du virus ou co-infection avec un autre virus respiratoire tel que la grippe ou le VRS [un virus respiratoire commun, NDLR], comme cela pourrait se produire en hiver en cas de résurgence du Covid-19 ».

 Boualem Rabah